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Aspectos clave ante indicios de Alzheimer o demencia.
Cuando un familiar presenta indicios de Alzheimer u otra demencia, es crucial actuar con prontitud, empatía y organización. Estos son los aspectos clave que deben considerarse:
1) Confirmación del diagnóstico
- Consulta médica inmediata: Acudir a un neurólogo, geriatra o psiquiatra para evaluar síntomas (pérdida de memoria, desorientación, cambios de conducta).
- Pruebas específicas: Pueden incluir resonancias magnéticas, análisis de sangre, evaluaciones neuropsicológicas y descartar otras causas.
2) Planificación
- Organización de tutela: Definir quién estará a cargo del adulto mayor (hijos, hermanos, etc.) organización de cuentas, seguros, pensiones y gastos futuros (ej. cuidados profesionales).
3) Adaptación de la vivienda
Seguridad en el hogar: Eliminar obstáculos, instalar barandillas y luces nocturnas.Usar dispositivos de localización si hay riesgo de perdida.
- Rutinas estructuradas: Horarios fijos para comidas, medicación y actividades.
4) Manejo emocional
- Paciencia y empatía: Evitar discusiones; usar frases simples y tono calmado.
- Terapia psicológica: Para el paciente (si está en etapas iniciales) y para la familia (para manejar el estrés y el duelo anticipado).
5) Cuidados a largo plazo
- Red de apoyo: Involucrar a otros familiares o grupos de ayuda (ej. asociaciones de Alzheimer).
- Cuidadores profesionales: Valorar opciones según la etapa (cuidadores a domicilio, centros de día o residencias especializadas).
- Actividades estimulantes: Ejercicio físico moderado, música, terapia ocupacional o juegos cognitivos.
6) Monitoreos y ajustes
- Evolución de la enfermedad: Registrar cambios para ajustar cuidados y medicación.
- Síntomas conductuales: Manejar agitación, ansiedad o agresividad con ayuda médica (pueden requerir fármacos o terapias no farmacológicas).
7) Autocuidado del cuidador
- Evitar el agotamiento: Buscar respiros (respiros familiares o servicios de relevo).
- Informarse: Capacitarse sobre la enfermedad para tomar decisiones informadas.